For lenge, lenge siden, for over 43 millioner år siden, skjedde det noe utrolig i Nordsjøen. Forskere har nylig funnet bevis på at en stor stein fra verdensrommet, kalt en asteroide, traff havbunnen der. Dette skapte et enormt hull, eller krater, under havet.

Asteroider er store steiner som svever rundt i verdensrommet. Noen ganger kan de kollidere med jorden. Når dette skjer, kan det lage store kratre, som er dype hull i bakken eller havbunnen.

Dette spesielle krateret, kalt Silverpit-krateret, ligger omtrent 700 meter under havbunnen i Nordsjøen, rundt 130 kilometer fra kysten av England. Det er omtrent 3 kilometer bredt, noe som tilsvarer lengden av omtrent 30 fotballbaner på rad.

Forskere fra Heriot-Watt University i Skottland brukte spesielle bilder og analyserte små steinprøver for å finne ut hvordan krateret ble dannet. De fant ut at en asteroide, omtrent 160 meter bred (litt lengre enn en fotballbane), traff havbunnen i en lav vinkel fra vest. Dette skapte en enorm bølge, kalt en tsunami, som var over 100 meter høy. Det er høyere enn et 30-etasjers bygg!

Å finne slike kratre er sjeldent fordi jorden forandrer seg hele tiden. Vind, regn og bevegelser i jordskorpen kan skjule eller ødelegge gamle kratre. Men Silverpit-krateret er veldig godt bevart, noe som gir forskerne en unik mulighet til å lære mer om hvordan asteroider har påvirket jorden gjennom tidene.

Denne oppdagelsen hjelper oss å forstå mer om jordens historie og hva som kan skje hvis en asteroide treffer jorden i fremtiden. Det er som å finne et gammelt fotavtrykk i sanden som forteller oss en historie fra fortiden.